胭脂关（二）

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我抬眼，鎏金胭脂片后的空白处，虽无眼，却能清晰“看见”他的模样——柳还青，长安曾经的天才少年，十岁能诗，名动京华，二十岁一举中举，本应在殿试中大放异彩，却因一时紧张，打翻了御前的砚台，浓黑的墨汁溅脏了龙袍，被皇上判了“殿试失仪”，永禁春闱。如今，他以画扇、修伞为生，成了朱雀街上人人皆知的“落魄书生”，从云端跌入泥沼，尝尽了世态炎凉。

他的目光落在案上的铜镜上，眼神复杂，有敬畏，有渴望，还有一丝孤注一掷的决绝，像溺水之人抓住了最后一根稻草。“我是柳还青，”他深吸一口气，从怀中取出半张泛黄的考卷，考卷边缘已经磨损，却被叠得整整齐齐，“听闻胭脂关能补人所缺，我来求一味色。”

考卷递到案前，我看清了上面的字迹。笔墨遒劲有力，文采斐然，字字珠玑，却被一道浓重的墨笔划去了功名二字，像一道伤疤，刻在纸页上，也刻在他的心上。只在卷末，用朱砂写着三个醒目的字——“胭脂关”，字迹力透纸背，像一道封条，封住了他过往的荣耀，也封住了他心中的不甘。

“求什么色？”我的声音从唇缝里飘出，像火舌舔过纸页，带着卷边发焦的质感，沙哑却又带着一丝蛊惑人心的力量。

“求一味‘染名’之色。”柳还青的声音很轻，却异常坚定，字字句句都像是从牙缝里挤出来的，“我不甘心一辈子只做个卖伞书生，我想重新获得功名，让长安人再记起‘柳还青’这个名字。”他顿了顿，喉结滚动了一下，又补充道，“我还想替长安补阙——我绘了一幅《长安舆图》，上面标注了所有街巷亭台，唯独缺了胭脂关这一处，我想让它变得完整。”

我“看见”他怀中藏着的那把旧伞，伞骨是上好的楠木，整整三十六根，每一根上都刻着“胭脂”二字，字迹娟秀清丽，像是女子所书。这把伞，他从未撑开，哪怕是倾盆大雨，也总是抱在怀里，护得严严实实，像护着自己的性命。我知道，伞面藏着一个秘密——那是他用九十九位女子的唇血，调着松烟墨，一笔一笔绘成的《长安舆图》，每一滴唇血里，都藏着一个女子的执念，或关于爱情，或关于梦想，或关于救赎，也藏着他对“完整”的渴望，对被认可的执念。

三年前，当他绘完最后一笔时，门额的胭脂盒曾无故开合了一次，发出“咔哒”一声轻响，那是胭脂关在回应他的执念，在等待他的到来。如今，他终于来了，带着满身的风霜，带着一颗破碎的心。

我的湿红唇缝微微动了动，声音里带着一丝不易察觉的悲悯：“炼色需三夜，每夜取‘关’一味。熬过三夜，色成；熬不过，你便成关，永镇此处，生生世世，不得解脱。”

柳还青没有丝毫犹豫，重重地点头应道：“我愿试。”他的眼底闪过一丝释然，像是终于找到了归宿，哪怕这归宿是万劫不复的深渊。我知道，他早已没了退路，苟活的屈辱，比死亡更让他痛苦，与其在市井中被人指指点点，不如赌上一把，哪怕粉身碎骨。

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